Premiers biberons...

On a longtemps cru que le biberon remontait à l’antiquité, il n’est d’ailleurs pas rare d’en trouver exemples en terre cuite ou en verre au détour d’un musée. Erreur d’interprétation semble-t-il… Les premiers biberons dateraient plutôt du Moyen-Age. Bien que marginal face à l’allaitement, son usage pouvait s’imposer suite au décès de la mère, au tarissement de son lait, à une mauvaise conformation des mamelons, ou plus tard à la poussée dentaire. Sans parler de cette croyance qui incitait à n’allaiter ni les deux ou trois premiers jours de la vie ni pendant une grossesse, car le colostrum comme le lait de la femme enceinte étaient jugés l’un nocif, l’autre indigeste.

La solution ? Le cornet, une corne de vache percée que l’on remplissait à l’aide d’une « chevrette », un petit vase à goulot tubulaire qui pouvait lui-même faire office de biberon lorsque l’enfant était assez âgé pour savoir le tenir.

On y versait principalement du lait de chèvre, plus digeste que tout autre, ou le fameux « lait d’ânesse boully » dans les milieux nobiliaires. Lorsque l’enfant grandit, c’est du lait de vache qui lui est donné. Sophistication suprême : que la chèvre ou la brebis ait brouté des violettes, indique-t-on au XIVe siècle…

Le biberon peut aussi servir à donner au bébé de l’eau de source et du jus de fruit. Une petite princesse du XVe siècle, Marguerite de Bourgogne, reçoit ainsi à l’âge de 4 mois de « l’eau de mûre franche ».

Quant aux femmes de Salernes, elles endorment leurs enfants à l’aide de semences de pavot blanc mélangées avec leur propre lait qu’elles font couler dans le biberon en se pressant le sein...

Illustration : La cuisine des maigres (détail), gravure d'après Peter Bruegel (1563), in "Biberons du Dr. Dufour".

Comments

[amelle]

super beau cette invensipn